ในหนึ่งในไม่กี่ประเทศในโลกที่ไม่มีข้อกำหนดการลางานโดยได้รับค่าจ้าง สหภาพแรงงานหลายแห่งกำลังให้ความสำคัญกับการเจรจาสัญญาหลังการระบาดใหญ่
การเจรจาอันขมขื่นที่เกือบทำให้ระบบขนส่งทางรางของประเทศต้องหยุดชะงักเมื่อสัปดาห์ที่แล้วมีสาเหตุมาจากปัญหาคุณภาพชีวิตประการหนึ่ง นั่นคือการลาหยุดงาน
พนักงานรถไฟเกือบนัดหยุดงานเพราะลาป่วยโดยได้รับค่าจ้าง พวกเขาพ่ายแพ้ในการต่อสู้ แต่ในยุคหลังการแพร่ระบาด ประเด็นที่ว่าคนงานสามารถลางานได้อย่างไรและเมื่อใดเป็นหัวใจสำคัญของการเจรจาด้านแรงงานที่สำคัญหลายครั้ง
ที่เดลต้า นักบินเกือบ 15,000 คนขู่ว่าจะหยุดงานเนื่องจากส่วนหนึ่งมาจากความไม่ลงรอยกันเกี่ยวกับเวลาหยุดและการจัดตารางเวลา ก่อนที่พวกเขาจะบรรลุข้อตกลงเบื้องต้นกับสายการบินในสัปดาห์นี้ ที่มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย ซึ่งมีนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาและนักวิจัยประมาณ 48,000 คนอยู่ท่ามกลางการหยุดงานประท้วง คนงานผลักดัน – และชนะ – ข้อตกลงสำคัญจากมหาวิทยาลัยเกี่ยวกับนโยบายการลาหยุดโดยได้รับค่าจ้างและนโยบายการลางานของครอบครัว
พนักงานการรถไฟมากกว่า 100,000 คนอยู่ห่างจากการประท้วงหยุดงานหลายวัน หลังจากที่บริษัทรถไฟปฏิเสธข้อเรียกร้องสำหรับวันลาป่วย 5 วันที่ได้รับค่าจ้าง สภาคองเกรสต้องก้าวเข้ามาและบังคับใช้ข้อตกลงเพื่อหลีกเลี่ยงการนัดหยุดงาน เนื่องจากกฎหมายแรงงานเฉพาะที่ควบคุมการรถไฟและพนักงานขนส่งอื่นๆ
ผู้เชี่ยวชาญด้านแรงงานและผู้จัดงานกล่าวว่าการแพร่ระบาดมุ่งเป้าไปที่การแตกสาขาด้านสาธารณสุขของการทำงานด้วยตนเอง เป็นการยกระดับให้คนงานเห็นความสำคัญของการลางานโดยได้รับค่าจ้างในข้อพิพาทเรื่องสัญญา
Rebecca Givan รองศาสตราจารย์ด้านแรงงานศึกษาแห่งมหาวิทยาลัย Rutgers กล่าวว่า “ในช่วงที่มีโรคระบาด ผู้คนได้เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อมีคนป่วยมาทำงาน” “มันไม่ดีสำหรับพวกเขาและไม่ดีสำหรับเพื่อนร่วมงาน”
บริษัทหลายแห่งเสนอให้พนักงานลาป่วยโดยได้รับค่าจ้าง แต่สหรัฐอเมริกาเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศในโลกที่ไม่ต้องการการลาป่วยโดยได้รับค่าจ้างสำหรับพนักงาน — ด้วยมาตรการบางประการประเทศร่ำรวยเพียงแห่งเดียวที่ไม่ทำเช่นนั้น แม้แต่การแพร่ระบาดก็ล้มเหลวในการย้ายเข็มอย่างมีนัยสำคัญในวอชิงตัน ด้วยความพยายามของพรรคเดโมแครตในการสร้างโครงการลาป่วยระดับชาติและครอบครัวที่เริ่มมอดลงในช่วงต้นของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของ Bidenแม้ว่าจะได้รับการสนับสนุนจากบางองค์กรก็ตาม
ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซึ่งการนัดหยุดงานครั้งใหญ่เกือบหนึ่งเดือนได้ทำให้วิทยาเขต 9 แห่งซึ่งมีนักศึกษามากกว่า 280,000 คน หยุดชะงัก คนงานอ้างว่าการลาหยุดงานของครอบครัวเป็นปัจจัยกระตุ้นประการหนึ่งที่อยู่เบื้องหลังความไม่ลงรอยกันในสัญญา นอกเหนือไปจากค่าจ้างที่ต่ำและอัตราเงินเฟ้อที่สูง
มหาวิทยาลัยตกลงที่จะเพิ่มวันลาให้กับคนงาน โดยเพิ่มวันลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรเป็น 2 เท่าจาก 4 สัปดาห์เป็น 8 สัปดาห์ และเพิ่มวันหยุดที่ได้รับค่าจ้างอื่นๆ อีก 1 สัปดาห์ ท่ามกลางการหยุดงานประท้วง
คนงานให้เครดิตการนัดหยุดงานสำหรับสัมปทาน แต่กล่าวว่าช่องว่างขนาดใหญ่ยังคงอยู่ในประเด็นค่าจ้างหลักของการนัดหยุดงาน: เงินเดือนสำหรับงานที่ได้รับค่าจ้างต่ำอย่างฉาวโฉ่สำหรับนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา
Tanzil Chowdhury, Ph.D. กล่าวว่า “การได้ลาหยุดที่ได้รับค่าจ้างจริง ถูกกฎหมาย และได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายนั้นยิ่งใหญ่มากสำหรับเรา” นักศึกษาและนักวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ที่ยังคงหยุดงานประท้วง
การต่อสู้เรื่องนโยบายการลางานทำให้เกิดความรู้สึกขมขื่นในบางครั้ง เนื่องจากหลายบริษัทรวมทั้งเดลต้าและบริษัทรถไฟขนส่งสินค้าส่วนใหญ่ มี ผล กำไร สูงสุดเป็นประวัติการณ์ในหลายจุดระหว่างการแพร่ระบาด
Brotherhood of Maintenance of Way Employees ซึ่งเป็นหนึ่งในสหภาพแรงงานรถไฟที่ลงมติไม่เห็นด้วยกับข้อตกลงดังกล่าว ระบุว่า บริษัทได้หักค่าใช้จ่ายรวมของการลาป่วย 7 วันของบริษัทรถไฟขนส่งสินค้ารายใหญ่ 7 แห่งที่ประมาณ 226 ล้านดอลลาร์ถึง 237 ล้านดอลลาร์ต่อปี 2566 และ 2567
ปีเตอร์ เคนเนดี ผู้ช่วยผู้บริหารของสหภาพแรงงาน ระบุว่า การประมาณการนั้นขึ้นอยู่กับคนงานที่ใช้วันเฉลี่ย 4 วันใน 7 วันต่อปี บริษัทขนส่งสินค้าระดับ I ทั้ง 7 แห่งทำราย ได้จาก การดำเนินงาน มากกว่า 2.7 หมื่นล้านดอลลาร์ในปี2564เฉลี่ยประมาณ 4 พันล้านดอลลาร์ต่อบริษัท
โฆษกของ National Railway Labour Conference ซึ่งเป็นกลุ่มบริษัทรถไฟที่เจรจากับสหภาพแรงงาน ไม่ได้โต้แย้งข้อมูลรายได้ แต่กล่าวว่าตัวเลขดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าค่าใช้จ่ายของการลาป่วยโดยได้รับค่าจ้างจะสูงกว่าในช่วง 400 ล้านดอลลาร์ต่อปี พนักงานรถไฟสามารถเข้าถึงโปรแกรมการลางานระยะสั้นที่ให้เงินชดเชยบางส่วนในกรณีที่เจ็บป่วยนานขึ้น
“การรถไฟกล่าวอย่างต่อเนื่องว่าพวกเขายินดีที่จะบรรลุข้อตกลงภายใต้กรอบการประนีประนอมที่กำหนดขึ้นโดยอนุญาโตตุลาการที่เป็นกลางของ PEB” เบรนแดน บรานอน ประธานการประชุมแรงงานการรถไฟแห่งชาติ กล่าวในถ้อยแถลง และเสริมว่า สหภาพแรงงานต่างๆ ยังคงเสนอเพิ่มเติมซึ่งเพิ่มต้นทุนของข้อตกลง “นี่คือจุดยึดสำหรับทางรถไฟ”
หลังจากการลงมติของสภาคองเกรสเกี่ยวกับทางตัน นักลงทุนนักกิจกรรมได้ยื่นข้อเสนอให้บริษัทรถไฟที่ใหญ่ที่สุด 2 แห่ง ได้แก่ Union Pacific และ Norfolk Southern เสนอให้คนงานได้รับค่าจ้างในการลาป่วยในปีหน้า
“Union Pacific ทราบดีว่าปัญหาด้านคุณภาพชีวิตเป็นเรื่องจริง และเรากำลังทำงานร่วมกับพนักงานเพื่อทำการเปลี่ยนแปลง” โฆษก Robynn Tysver กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันศุกร์ “ความคิดเห็นของพนักงานได้ผลักดันความก้าวหน้าล่าสุดในนโยบายการเข้างานของเรา และขณะนี้เรากำลังนำร่องโครงการนำร่องพักงานซึ่งเราหวังว่าจะได้เรียนรู้และนำไปปฏิบัติในวงกว้างมากขึ้น”
โฆษกของ Norfolk Southern ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อเสนอของนักลงทุน
ในการเจรจาสัญญาที่เดลต้า บริษัทเพิ่งตกลงที่จะเพิ่มสวัสดิการการลาคลอดเป็น 10 สัปดาห์ และเสนอการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรเป็นเวลา 2 สัปดาห์ หลังจากที่นักบินลงคะแนนก่อนหน้านี้เพื่ออนุญาตการนัดหยุดงาน
“เรายินดีที่บรรลุข้อตกลงในหลักการสำหรับสัญญานักบินฉบับใหม่ ซึ่งเป็นข้อตกลงที่ตระหนักถึงการมีส่วนร่วมของนักบินของเราต่อความสำเร็จของเดลต้า” เบนจามิน พี. จาง โฆษกของบริษัทกล่าวในแถลงการณ์ “เราขอขอบคุณการทำงานของทีมเจรจาและผู้ไกล่เกลี่ยในการบรรลุข้อตกลงตามหลักการนี้”
สหภาพแรงงานอื่น ๆ กำลังให้ความสนใจกับการต่อสู้เหล่านี้ และเตรียมพร้อมที่จะให้ลาป่วยเป็นส่วนสำคัญในการเจรจาของพวกเขา
Brian Pollitt ประธาน Transport Workers Union Local 234 ซึ่งเป็นสหภาพแรงงานที่ใหญ่ที่สุดใน Southeastern Pennsylvania Transportation Authority (SEPTA) กล่าวว่าเขาคาดว่าประเด็นนี้จะเป็นหนึ่งในลำดับความสำคัญของสัญญาใหม่ในปีหน้า
“เราเป็นคนชั้นกลาง” เขากล่าว “พวกเราบางคนไม่สามารถที่จะพลาดวัน”
Andrew Busch โฆษกของ SEPTA กล่าวว่าการเจรจาคาดว่าจะเริ่มต้นในต้นปีหน้าก่อนเส้นตายในเดือนตุลาคม แต่ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติม
